A GoFundMe-t azzal vádolják, hogy „több millió dollárnyi” életmentő segélyt akadályozott meg Gázában.
Jótékonysági vezetők, aktivisták és kétségbeesett gázai palesztinok elítélték a közösségi finanszírozású weboldalt, amiért leállította vagy blokkolta a palesztinnal kapcsolatos adománygyűjtő oldalak kifizetését – és azzal vádolták a főnököket, hogy „vér tapad a kezükhöz”.
Az Al Jazeera kérdései ellenére a vállalat nem hozta nyilvánosságra, hogy a platformján Gáza számára összegyűjtött pénzösszeget mennyit fagyasztottak be a rendszerében, vagy mennyit térítettek vissza az adományozóknak.
Az Al Jazeerának azonban azt mondták, hogy több mint 300 millió dollárt gyűjtöttek a platformon palesztinok és izraeliek számára a Hamász 2023. október 7-i Izrael elleni támadása és Izrael gázai háborújának kezdete óta.
Hala Sabbah, a The Sameer Project kölcsönös segélyszervezet alapítója elmondta, hogy szeptemberben több mint 250 000 dollárnyi adományt térítettek vissza a szervezetének.
A londoni székhelyű NGO-szektorbeli munkatárs GoFundMe-oldalának bezárását „katasztrófának” nevezte csoportja azon erőfeszítései szempontjából, hogy sürgősségi segítséget nyújtson az enklávéban.
A Sameer Projekt egy tábort működtet a lakóhelyüket elhagyni kényszerült emberek számára Deir el-Balah-ban, egészségügyi ellátást és alapvető szükségleti cikkeket biztosítva a lakosoknak – ezt a költséget a GoFundMe-n keresztül eddig gyűjtött, összesen több mint 1 millió dolláros összeg fedezi. Emellett élelmiszert, vizet, menedéket és ruházatot is biztosít a Gázában élőknek.
Sabbah azt mondta, hogy a GoFundMe „söpredékként bánt vele”, annak ellenére, hogy csoportja oldalai körülbelül 44 000 dollárt gyűjtöttek tranzakciós díjak formájában.
„A GoFundMe oldalunkon naponta frissültek a költségek teljes lebontása minden egyes kezdeményezésünkről – minden jól dokumentált volt, számlákkal” – mondta.
„Ezeket az információkat – beleértve az összes átutalást is – továbbították a GoFundMe-nek, mégis úgy döntöttek, hogy bezárnak minket.”
A GoFundMe értesíti az oldal szervezőit, hogy „felülvizsgálati” folyamat indul, miután elindítják a Palesztinával – vagy „a közel-keleti konfliktussal” – kapcsolatos adománygyűjtéseket, ahogy a cég megfelelőségi csapata fogalmaz az Al Jazeera által megtekintett e-mailekben. A cég azt állítja, hogy ez a „szokásos ellenőrzési folyamat” része, de a kritikusok szerint úgy tűnik, hogy aránytalanul korlátozza a Gázával kapcsolatos oldalakat, szemben azokkal, amelyek más ügyekre, például Izraelre vagy Ukrajnára irányulnak.
A GoFundMe nem volt hajlandó nyilvánosságra hozni azokat a számokat, amelyek azt mutatják, hogy hány izraeli vagy ukrán adománygyűjtést zártak be a Gázával kapcsolatosakhoz képest.
Tolakodó vélemények
A közösségi médiát elárasztották a palesztin aktivisták, akik az oldalaik bezárása miatt emeltek szót. Az Izraelnek és Ukrajnának szervezett adománygyűjtések látszólag nem szembesülnek hasonló vizsgálattal. És amikor mégis, a médiakampányok gyorsan cselekvésre kényszeríthetik a GoFundMe-t. Egy ukrán adománygyűjtőt, amelyet 2022 márciusában állítottak le, a következő hónapban újraindítottak, miután a média is beszámolt az esetről.
A vállalat hosszú és tolakodó felülvizsgálati folyamata gyakran ahhoz vezet, hogy a gázai adománygyűjtéseket bezárják, és a pénzt visszafizetik az adományozóknak, vagy az oldalakat „szüneteltetik”, megakadályozva, hogy a számlatulajdonosok hozzáférjenek a pénzeszközökhöz, amíg a felülvizsgálat be nem fejeződik.
Egy, az Egyesült Államokban működő gázai Sulala állatmenhely számára létrehozott adománygyűjtő azt állítja, hogy az első oldal bezárásakor körülbelül 50 000 dollárt utaltak vissza az adományozóknak. Az adománygyűjtés mögött álló csapat ezután létrehozott egy másik oldalt anélkül, hogy konkrétan megemlítette volna Gázát vagy Palesztinát, amelyet a GoFundMe nem jelölt meg, nem helyezett felülvizsgálat alá vagy nem szüneteltetett, és hónapokig megszakítás nélkül futott.
A Sameer Projekt esetében a GoFundMe megfelelőségi csapata aggodalmát fejezte ki a pénzeszközök elosztásának módja miatt, és kijelentette, hogy a Sabbah által szolgáltatott dokumentáció „nem pontos, teljes vagy egyértelmű”. A Sabbahnak küldött e-mailben hozzátették, hogy „lényeges eltérések” vannak a megosztott információk és a pénzeszközök kedvezményezettekhez való elosztásának módja között.
Az oldal bezárása előtt a megfelelőségi csapat személyes adatokat kért arról, hogy kik kapják a pénzeszközöket, banki átutalási kivonatok bizonyítékait és a partnerszervezetek adatait, amelyeket a Sabbah szerint a Sameer Projekt megadott.
„Heteket töltöttünk azzal, hogy visszavágtunk, és teljesen figyelmen kívül hagytak minket – még az adományozói listáinkhoz való hozzáférést is megtagadták tőlünk” – mondta Sabbah az Al Jazeerának.
„Az emberek gyűjthetnek pénzt az izraeli hadsereg megsegítésére… és az oldalaikat nem zárják be. De megpróbálunk pénzt gyűjteni pelenkákra és életmentő gyógyszerekre, és minket is ellenőriznek és bezárnak.”
„Vannak gyerekek a táborunkban, akik a halál szélén állnak. A cég kezéhez vér tapad.”
A kölcsönös segélyszervezet – mely nevét Sabbah januárban elhunyt gázai nagybátyjáról kapta – azt állítja, hogy több mint 800 000 liter (211 330 gallon) vizet, 100 000 dollár készpénzsegélyt, 850 sátrat és orvosi ellátást biztosított 749 gyermeknek az enklávéban.
A pénzt ideiglenes pénzváltó oldalakon keresztül utalják át közvetítőknek, valamint közvetlenül orvosoknak vagy gyógyszertáraknak küldik a pénzt.
A közösségi finanszírozású weboldalak hónapok óta az egyetlen járható útnak számítanak a Gázában rekedt emberek megsegítésére.
Az éhínség egyre jobban terjed az enklávéban, a humanitárius segélyek hosszú időre blokkolva vannak, a polgári infrastruktúra romokban hever, a bankok és ATM-ek pedig vagy megsemmisültek, vagy leálltak.
Sabbah bírálta a GoFundMe-t, amiért nem indokolta oldala bezárását annak ellenére, hogy a cég hatalmas összeget keresett a csoport oldalain „fizetésfeldolgozási díjak” formájában. Adományonként 30 centet és a teljes összegyűjtött összeg 2,9 százalékos csökkentést számít fel.
Gázában már nincsenek banki szolgáltatások, de vannak pénzváltók – gyakran az emberek POS (point of service) bankautomatákat használnak, amelyek elképesztő kamatlábakat számítanak fel –, és lehetőség van kriptovalutát fizikai pénzre váltani, utóbbi kritikus hiánya közepette.
A rendszeres segélyáramlás hiányában a legtöbb jótékonysági szervezet ezeken a korlátozott útvonalakon keresztül küldi a pénzt közvetítőknek, akik alapvető élelmiszereket és orvosi felszereléseket osztanak szét.
Néhány konzerv, sátrak és egészségügyi termékek kaphatók a gázai piacokon. De a készpénz szűkös, a készletek rendkívül korlátozottak, és a legtöbb ember nem engedheti meg magának a fizetést. Amióta januárban megszegte a Hamasszal kötött tűzszüneti megállapodást, Izrael újra bombázta a városokat, és hónapokig tartó blokádot vezetett be a humanitárius segélyekre.
A segélyek most már csak a súlyosan kritizált, USA által támogatott Gázai Humanitárius Alapítványon (GHF) keresztül jutnak el az enklávéba. Több száz kétségbeesett palesztint lőttek le és öltek meg az izraeli erők a GHF segélygyűjtő helyszínein.
„Úgy bánnak velük, mint az állatokkal”
Mostafa Abuthaher és 30 éves testvére, Yahya Fraij, akik még mindig Gázában rekedtek, kétszer hoztak létre GoFundMe oldalakat, és mindkét alkalommal a cég bezárta őket.
Yahya elvesztette otthonát és három unokatestvérét Izrael támadása miatt, és most családja csak egy rögtönzött sátorral él a dél-gázai al-Mawasi tengerpartján.
Felesége a háború alatt szülte meg hat hónapos kislányukat. Yahya az Al Jazeerának elmondta, hogy rövid élete során csak szenvedést tapasztalt – és neki meg kellett védenie a szélsőséges hidegtől és az izraeli bombázás traumájától.
„A lányommal szinte minden nap szembenézünk a halállal” – mondta. „És most nincs semmink – még egy sátrunk sincs. A háború mindent elvett tőlünk.
„Az elmúlt 20 hónapban úgy bántak velünk, mint az állatokkal, és a világ sértegetett minket.”
A testvérek több mint 12 000 dollárt gyűjtöttek családjuk támogatására, amíg első oldalukat hirtelen bezárták. A cég megakadályozta őket abban, hogy közel 5000 dollárt vegyenek fel.
A GoFundMe-vel folytatott e-mail-váltakozásban egy megfelelőségi tisztviselő azt állította, hogy Mostafa oldala megsértette a cég „tiltott magatartás” szerinti szolgáltatási feltételeit, amely a „csalárd, félrevezető, pontatlan, tisztességtelen vagy lehetetlen” adománygyűjtésekre vonatkozik.
Arra kérték, hogy küldjön egy fényképes igazolványt, adja meg a tartózkodási helyét, és magyarázza el, miért változott olyan gyakran az oldal leírása, és hogyan fogják felhasználni a pénzeszközöket. Ezután az oldalát bezárták, ami után csodálkozását fejezte ki, és elfogultsággal vádolta a platformot.
A testvérek szerint sok gázai ember hozott létre GoFundMe oldalakat a platform mérete és hírneve miatt, majd „csapdába” kerültek, miután oldalaik elkezdték a gyakran kudarcot vallott ellenőrzési folyamatot. A GoFundMe kritikusai szerint az Izraelnek adománygyűjtő kampányok látszólag elkerülhetik a megfelelőségi csapat hasonló beavatkozásait.
A weboldalon található más adománygyűjtők kijelentik, hogy céljuk a finanszírozás gyűjtése a következők számára: „felszerelés”, amely támogatja az izraeli hadsereget, vagy „kiképzés” és utazás az újoncok számára.
Egy oldal, amely fegyverirányzékokra és egyéb felszerelésekre gyűjtött pénzt az észak-izraeli Kishorit kibuc „biztonságára”, látszólag megsértette a weboldal szolgáltatási feltételeit, de közel egy évig aktív volt, mielőtt elérhetetlenné vált.
A szolgáltatási feltételek tiltják a „konfliktusokban vagy fegyveres csoportok általi felhasználásra szánt fegyverekre” irányuló adománygyűjtést.
Sabbah hozzátette, hogy nincs garancia arra, hogy a hasonló oldalakról „felszerelésre” vagy „biztonságra” irányuló adománygyűjtésre szánt pénzt nem fegyvervásárlásra fordítják, egy olyan időszakban, amikor az izraeli kormány aktívan felfegyverzi polgárait.
Kettős mérce?
Az Al Jazeera több kérdést is küldött a GoFundMe-nek, azt kérdezve, hogy hány Gázával kapcsolatos adománygyűjtés van, mennyit gyűjtöttek, hány „szüneteltetett átutalást” és hány eltávolított vagy visszavont összeget tüntettek fel. Azt is kértük a cégtől, hogy adjon meg hasonló adatokat Izraelre és Ukrajnára vonatkozóan.
Az írás idején a GoFundMe megtagadta a kért konkrét információk és adatok megadását. Egy szóvivő elmondta: „A GoFundMe több mint 300 millió dollárt gyűjtött és juttatott el adományozóktól több mint 215 országban és joghatóságban, hogy támogassa a Gázában és Izraelben élőket segítő magánszemélyeket és szervezeteket.
„A kettős mércére vonatkozó bármilyen felvetés teljesen megalapozatlan, alaptalan és ellentétes a platformunkat irányító értékekkel.
„Egy adománygyűjtés platformról való eltávolításáról szóló döntést soha nem könnyű döntésként hozunk, és kifejezetten a Szolgáltatási Feltételeinkben foglaltak alapján hozzuk meg. Az ilyen lépések megtétele nehéz, de megvédi azt a képességünket, hogy támogassuk azokat az embereket, akik mások megsegítésére gyűjtenek adományokat.”
Amr Shabaik, az Amerikai Iszlám Kapcsolatok Tanácsának (CAIR) jogi igazgatója az Al Jazeerának elmondta, hogy az olyan platformokkal, mint a GoFundMe, az alapvető probléma a „szabályok kiegyensúlyozatlan alkalmazása” – ez a viselkedés összhangban van az október 7. óta alkalmazott digitális cenzúra más formáival.
„Az algoritmikus diszkrimináció és célzás, bizonyos leírók és kategóriák – például Gáza vagy Palesztina az elmúlt 18 hónapban – keresése azt jelenti, hogy egyes oldalakat igazságtalan és magas szintű ellenőrzésnek vetnek alá, amelyet más adománygyűjtők nem” – mondta.
„Minden platformnak megvannak a saját szabályai és előírásai, de aránytalanul és igazságtalanul alkalmazzák azokat a palesztinokkal szemben.”
„Egyértelműen látszik a kettős mérce. Ha aktívan megakadályozod, hogy az életmentő segély – szándékosan vagy akaratlanul – eljusson Gázába, nehéz azt mondani, hogy nem támogatsz egy népirtást.”
Shabaik a Human Rights Watch (HRW), az Arab Közösségi Média Fejlesztési Központ és a Palestine Legal által végzett tanulmányokra hivatkozik, amelyek részletesen ismertetik a platformok palesztinbarát oldalak vagy fiókok aránytalan célba vételét.
A HRW szerint 2023 októbere és novembere között a platform tulajdonosa, a Meta 1049 palesztinbarát Facebook- és Instagram-bejegyzést távolított el. A Palestine Legal szerint 2023. október 7. és december 31. között a szervezet 1037 jogi segítségnyújtási kérelmet kapott olyan emberektől, akiket „palesztin érdekképviseletük miatt vettek célba”. Az Arab Közösségi Média Fejlesztési Központ 2023-as éves jelentésében több mint 1639 „cenzúra-sértést” dokumentált, beleértve a tartalom eltávolítását és felfüggesztését.
Tavaly decemberben a Világ Ipari Munkásainak Szabadúszó Újságírói Szakszervezete (IWW) azt nyilatkozta, hogy a GoFundMe megakadályozta, hogy 6000 dollárnyi támogatás jusson el a Palesztin Újságírók Szindikátusához, miután leállították az adománygyűjtő programjukat. Ez annak ellenére történt, hogy a szervezet székhelye a megszállt Nyugaton, Rámalláhban található. Bank, nem Gázában.
Egy szakszervezeti küldött, aki névtelenséget kérve „Arv” néven nyilatkozott, azt nyilatkozta az Al Jazeerának, hogy a pénz védősisakokat, sajtómellényeket és egyéb biztonsági felszereléseket biztosított volna a területen tudósító újságírók számára. Hozzátette, hogy a GoFundMe szerint az adománygyűjtést a meg nem határozott „törvények és rendeletek” be nem tartása miatt állították le.
Decemberben egy szakszervezeti szóvivő a Twitter-oldalán ezt írta: „Az adománygyűjtés során egy tucat további információra vonatkozó kérést kaptunk a GoFundMe-től, amelyek mindegyikére a lehető legalaposabban és a lehető leghamarabb válaszoltak, tekintettel a folyamatban lévő háborúra.”
Arv hozzátette, hogy a szakszervezetet arra kényszerítették, hogy más adománygyűjtő platformok használatát is megvizsgálja, mivel nehéz volt együttműködni a GoFundMe-vel.
„A jelenlegi GoFundMe-felhasználóknak is ugyanezt kellene tenniük, mielőtt ők is ilyen kafkai körülmények közé kerülnek” – mondta.
A GoFundMe megfelelőségi csapata üzleti információkat, például bankszámlákat kért, és még azután is, hogy tájékoztatták a szakszervezetet az információk elfogadásáról, az oldalt bezárták.
A GoFundMe azzal dicsekszik, hogy a világ első számú közösségi finanszírozási platformja, de csak 20 országban engedélyezi az adománygyűjtések létrehozását (Izrael, Ukrajna és Palesztina nélkül) – ami azt jelenti, hogy a Gázában élők több ezer mérföldnyire lévő közvetítőkre szorulnak, ha adományokat akarnak fogadni.
A történethez megkérdezett összes személy és más kampányolók is a platform bojkottját támogatták. Sabbah azt mondja, hogy azóta elkezdte használni az ausztrál Chuffed közösségi finanszírozási weboldalt, amely áttekintette a dokumentációját, és gyorsan engedélyezte számára a kilépést, lehetővé téve számára, hogy folytassa csoportja munkáját Gázában.
A platform azt állítja, hogy a kampányolók nevében a fizetési szolgáltatóikkal való ellenőrzési problémák megoldását szorgalmazza, hogy megakadályozzák az oldalak befagyasztását vagy visszatérítését.
Jennie Smith, a Chuffed vezérigazgatója elmondta: „Az elmúlt évben ezrével segítettünk kampányolóknak a GoFundMe-ről a Chuffed-ra való átállásban, és első kézből láttuk, milyen pusztítást okoz a GoFundMe kampányaik leállítása.”
Yahya leírta családja életét az ideiglenes sátrában. Naponta kilométereket gyalogol vízért, és bebugyolálja kislányát a hideg téli éjszakákra, attól tartva, hogy reggel nem ébrednek fel.
Azt mondja, családja talán megszökött volna az enklávéból, ha a GoFundMe megengedte volna neki, hogy kivegye az összegyűjtött pénzt.
„Próbálok nem arra gondolni, hogy elveszítjük a pénzünket” – mondta Yahya. „Ha folyton arra gondolnék, milyen szörnyű minden, most nem élnék!”
„De olyan érzésed van, mintha mindenki összeesküdne ellenünk. Lassan hagynak minket meghalni.”
FORRÁS: AL JAZEERA
