1967 óta Izrael illegális, kizárólag zsidók által lakott kolóniákat hozott létre ellopott földeken a palesztin Ciszjordániában, beleértve Kelet-Jeruzsálemet, valamint a szíriai Golán-fennsíkon. Az izraeli B’Tselem emberi jogi szervezet szerint Izrael 12 telepet engedélyezett Kelet-Jeruzsálemben és 138 telepet Ciszjordánia más részein. Ezenkívül becslések szerint 150 olyan telephely van, amelyek izraeli kormányzati támogatást kaptak, de hivatalos engedélyt nem kaptak. A telepes lobbicsoport, a Jesha Tanács szerint 2020-ban körülbelül 674 000 izraeli élt ezeken a településeken. Ezenkívül az Izraeli Központi Statisztikai Hivatal szerint 2020-ban 24 000 izraeli telepes élt a Golán-fennsíkon 33 településen, a Golán Regionális Tanács adatai szerint. Az izraeli telepek terjeszkedését nagy lendülettel támogatta a jelenlegi izraeli kormány, élén Naftali Bennett miniszterelnökkel, a telepesek elsődleges szervezetének korábbi vezetőjével. Minden izraeli telep – akár Kelet-Jeruzsálemben, akár Ciszjordánia más részein található, akár a kormány hivatalosan jóváhagyta, akár nem – illegális a nemzetközi jog szerint. Izrael hadviselő katonai megszállás alatt áll Ciszjordániában (és a Gázai övezetben) és a Golán-fennsíkon, és a nemzetközi jog értelmében köteles betartani a negyedik genfi egyezményt az ezekkel a megszállt területekkel kapcsolatos politikájában. A 49. cikk kategorikusan kimondja: „A megszálló hatalom nem deportálhatja vagy telepítheti át saját polgári lakosságának egy részét az általa megszállt területre.” Ezenkívül a Nemzetközi Büntetőbíróság Római Statútumának 8. cikke háborús bűncselekményként határozza meg „a megszálló hatalom által saját polgári lakosságának egy részének közvetlen vagy közvetett áthelyezését az általa megszállt területre”.
Az izraeli telepek jelentik az elsődleges mozgatórugóját és ürügyét Izrael palesztinok földjeikről való kifosztására, palesztin otthonok lerombolására, palesztin területek feldarabolására és palesztin természeti erőforrások kisajátítására. Az alábbi, ENSZ által készített térkép (kattintson ide a nagyított verzióért) azt mutatja, hogyan osztják fel az izraeli települések a Ciszjordániát egymástól teljesen elzárt, egymástól izraeli ellenőrzés alatt álló területek által körülvett, palesztin lakossági központok szétszórt szigeteire.
Az izraeli telepesek, akiket gyakran a hadsereg és az állam is támogat, gyakran erőszakot alkalmaznak a palesztinok ellen azzal, hogy megsebesítik és megölik őket, lerombolják házaikat, kitépik fáikat, és általában fenyegetik és zaklatják őket. Az izraeli telepesek jelentősen megnövelték ezeknek a támadásoknak a gyakoriságát, az izraeli katonai adatok 150 százalékos növekedést mutatnak az elmúlt években. Az ENSZ szerint 2021 első tíz hónapjában izraeli telepesek 410 alkalommal támadtak meg palesztinokat és vagyontárgyaikat, ami négy halálos áldozatot követelt. Ahogy B’Tselem megjegyezte, ezeket a palesztinok elleni támadásokat leginkább az izraeli kormánypolitika kiterjesztéseként lehet megérteni. „A telepesek palesztinok elleni erőszaka az állam kezében az informális eszközként szolgál, hogy egyre több ciszjordániai földet foglaljon el. Az állam teljes mértékben támogatja és segíti ezeket az erőszakos cselekményeket, és ügynökei néha közvetlenül is részt vesznek bennük. Mint ilyen, a telepesek erőszaka a kormányzati politika egyik formája, amelyet a hivatalos állami hatóságok aktív részvételükkel segítenek és ösztönöznek.”
Az Egyesült Államok Külügyminisztériuma által írt hivatalos jogi vélemény megerősíti az izraeli telepek illegális jellegét. Ez az 1978-as vélemény, amelyet a Külügyminisztérium kongresszusi vezetők jogi tanácsadója írt, arra a következtetésre jut, hogy „a polgári települések létrehozása ezeken a területeken ellentétes a nemzetközi joggal”. Ronald Reagan elnök és Mike Pompeo külügyminiszter későbbi, ezzel ellentétes nyilatkozatai politikai, nem jogi jellegűek voltak, és semmilyen módon nem csökkentik az izraeli telepek illegalitásáról szóló egyetlen amerikai jogi vélemény érvényességét. Mindazonáltal több tucat adólevonható szervezet évente több tízmillió dollárt gyűjt, amelyeket illegális izraeli telepekre irányítanak. 2021-ben hét kongresszusi képviselő aggodalmát fejezte ki az IRS-nek amiatt, hogy „az 501(c)(3) státusz megadása és fenntartása elismeri és támogatja ezt a jogellenes magatartást, amely ellentétes az Egyesült Államok nemzetközi jog szerinti meglévő kötelezettségeivel és a fennálló amerikai közpolitikával”, és felszólított ezen szervezetek adómentes státuszának kivizsgálására.
Az amerikai jogban létezik precedens annak biztosítására, hogy az amerikai finanszírozás ne kedvezzen az illegális izraeli telepeknek. P.L. A 108-11-es törvényjavaslat előírja, hogy Izraelnek nyújtott hitelgaranciák „e szakasz alapján csak az 1967. június 5. előtt az izraeli kormány igazgatása alá tartozó földrajzi területeken folytatott tevékenységek támogatására adhatók ki”. A törvény azt is kimondja, hogy a hitelgaranciákat „a 2003. március 1-jétől a garancia kibocsátásának napjáig az izraeli kormány által nyújtott vagy becsült összeggel megegyező összeggel kell csökkenteni azokra a tevékenységekre vonatkozóan, amelyeket az elnök a hitelgarancia-program végrehajtásával kapcsolatos, az Egyesült Államok és az izraeli kormány között létrejött célokkal és megállapodásokkal ellentétesnek ítél”. A Bush-kormányzat idején az Egyesült Államok több mint 1 milliárd dollárt vont le az Izrael számára rendelkezésre álló hitelgaranciák összegéből az izraeli telepekre fordított kiadásai miatt, a Kongresszusi Kutatószolgálat szerint.
A 117. Kongresszus jelenlegi jogszabálya szigorítaná az izraeli telepek hatására vonatkozó jelentéstételi követelményeket. A H.R.2590, az izraeli katonai megszállás alatt élő palesztin gyermekek és családok emberi jogainak védelméről szóló törvény értelmében a Külügyminisztériumnak jelentést kellene készítenie „az izraeli telepépítési tevékenységek jellegéről és mértékéről, beleértve az izraeli kormány ENSZ Biztonsági Tanács 2334. számú határozatának való megfelelésének értékelését”. Ez a Biztonsági Tanács határozata megismétli azt a „követelést, hogy Izrael azonnal és teljes mértékben hagyjon fel minden telepépítési tevékenységgel a megszállt palesztin területen, beleértve Kelet-Jeruzsálemet is, és hogy teljes mértékben tartsa tiszteletben az ezzel kapcsolatos összes jogi kötelezettségét”. A H.R.2590 a Kormányzati Elszámoltathatósági Hivatal jelentését is előírná, amely értékeli Izrael tengeri beszerzéseit, valamint „hogy ezek az alapok milyen módon és mértékben támogatták közvetlenül vagy közvetve az illegális izraeli telepépítési tevékenységeket a megszállt Ciszjordániában”.
